Alors que l'on attend encore la confirmation d'un Service Pack 1 pour Vista d'ici à la fin de l'ann?e, Microsoft a confirm? que le troisième ensemble de mises à jour pour Windows XP figure toujours au programme de 2008. Ce SP3 se fait attendre depuis 2006. Et pour cause : Bill Gates n'a jamais cach? que le principal concurrent de Vista n'est autre que Windows XP SP2.

Mais n'oublions pas non plus que les ?quipes de d?veloppement de l'?diteur ne sont pas extensibles à l'infini. Elles travaillent en ce moment même sur Windows Server 2008 et sur le fameux Vista SP1. Mais sept raisons poussent Microsoft à mettre à jour son XP.

1 - D?jà plus de cent patchs depuis le SP2

Depuis le Service Pack 2 de Windows XP en septembre 2004, plus de cent correctifs sont venus enrichir le système d'exploitation via son service de mise à jour automatique Windows Update. L'actualisation d'un XP SP2 nouvellement install?e est dès lors assez longue, pour ne pas dire p?nible. Et ce aussi bien pour un particulier que pour une entreprise.

2 - Am?liorer la stabilit? du système

Ce SP3 devrait contenir une extension actuellement connue sous le nom de XP Explorer Reliability Pack. Objectif : essentiellement am?liorer la stabilit? de l'Explorateur Windows.

3 - Renforcer la s?curit?

Le SP3 devrait comporter en standard une version am?lior?e du Security Center (adapt?e de Vista) et la dernière mouture de Windows Defender. A l'origine, Microsoft pr?voyait ?galement d'incorporer au SP3 le pare-feu r?nov? de Vista.

4 - Int?grer les nouveaux logiciels maison

L'?diteur de Redmond devrait installer automatiquement non seulement Windows Media Player 11 et Internet Explorer 7 mais ?galement Windows Live Mail (actuellement en bêta). Ce dernier remplacerait ainsi avantageusement Outlook Express, puisqu'il intègre des m?canismes de protection anti-phishing et anti-spam, ainsi que le support des flux RSS. Windows Live Photo Gallery, la nouvelle version du Photo Gallery pr?sent dans Vista serait ?galement de la partie.

5 - Prendre en compte les besoins des entreprises

Pour les entreprises, le SP3 comprendra Unified Access Control et Network Access Protection (d?jà pr?sents dans Vista), deux technologies notamment destin?es à isoler les PC portables tentant de se connecter au r?seau de l'entreprise. L'int?rêt ? V?rifier que leurs protections sont à jour et que les machines n'ont pas ?t? infect?es depuis leur dernière connexion au r?seau interne.

6 - Supporter les applications Windows à venir

Le SP3 devrait proposer en standard la version 3.5 du .NET Framework (actuellement en bêta), lequel comporte de nombreuses am?liorations sur la partie 3D de WPF (Windows Presentation Fundation, successeur du GDI). Autrement dit, l'ensemble des nouvelles applications 3D fond?es sur cette nouvelle architecture devrait fonctionner sur Windows XP.

7 - Ne pas concurrencer Vista

Contrairement aux rumeurs circulant sur Internet, il est fort peu probable que DirectX 10 voit le jour sous XP, d'autant que la version 10.1 de la c?lèbre plate-forme ludique de Microsoft (elle aussi attendue à la fin de 2007) est associ?e aux sp?cificit?s audio et vid?o de Vista.